W lipcu 1942 roku naziści rozpoczęli masowe transporty Żydów w Holandii do obozów zagłady. Holenderscy biskupi natychmiast napisali list pasterski. O przygotowaniach do listu jednak dowiedziała się administracja okupacyjna i zaproponowała biskupom, że z transportów zostaną wyłączeni wszyscy ochrzczoni Żydzi, pod warunkiem, że biskupi wyrażą gotowość zmienić list pasterski zgodnie z życzeniem Reichsministra Spraw Wewnętrznych.
Biskupi się nie poddali. Kardynał utrechcki de Jong oświadczył, że o tym, co ogłosi swoim wiernym, zdecyduje sam i że wierni mają prawo wiedzieć, co myślą ich biskupi i co robią dla ratowania zagrożonych. List odczytano w niedzielę 26 lipca (czyli w dniu męczeńskiej śmierci Tita Brandsmy). Zemsta przyszła szybko: już 30 lipca wydano zarządzenie, że wszyscy katoliccy Żydzi mają być w ciągu tygodnia włączeni do transportu. Edith Stein i jej siostra Rosa zostały aresztowane 2 sierpnia, w Auschwitz zginęły wraz z innymi katolikami z tego transportu dwa tygodnie po odczytaniu listu, w niedzielę 9 sierpnia.
Jestem pewna…, że Pan przyjmie moje życie za wszystkich. Myślę o królowej Ester, która została wybrana, aby prosić króla za swój naród. Ja jestem taką małą Ester, nędzną i bezsilną, ale Król, który mnie wybrał, jest nieskończenie wielki i miłosierny. I to jest niewypowiedziana pociecha.
(Teresa Benedykta od Krzyża /1891–1942/, list do przyjaciółki-woršilki, 1938)
