Teresia d'Avila (1515–1582)
È di grande aiuto iniziare con generosità e libertà interiore. Parlo a coloro - sono veramente molti - che hanno già iniziato tanto tempo fa e non possono mai terminare. A mio avviso, ciò è per lo più dovuto al fatto che fin dall'inizio non hanno abbracciato la croce con generosità. Si turbano quando non possono lavorare con la propria mente, sembrano non fare nulla e non riescono a sopportarsi. E forse è proprio il tempo in cui la loro volontà si perfeziona e si rafforza, anche se non se ne rendono conto.
Cercate di convincervi che Dio non guarda a queste cose: a noi sembrano difetti, mentre in realtà non lo sono. Dio conosce la nostra miseria e la debolezza della nostra natura molto meglio di noi stessi e sa che non aspirano a null'altro se non a pensare a Lui e amarlo. Ed è proprio questo che gli piace. I tormenti che ci infliggiamo servono solo a confondere l'anima; e quella, se prima non era capace di pregare bene per un'ora, non sarà in grado di farlo neanche per quattro ore.
Molto spesso dipende da indisposizioni fisiche. Su questo punto ho provato molto e so quanto sia vero, perché l'ho verificato a fondo e ne ho parlato con persone spirituali.
Siamo così miseri che a volte la nostra povera anima deve subire l'instabilità del corpo, di cui è prigioniera. I cambiamenti delle stagioni e le fluttuazioni d'umore pesano così tanto che spesso l'anima non può fare ciò che vuole e soffre di tutto, senza colpa. È peggio quando si insiste a sforzarsi, poiché in questo modo quel pessimo stato dura più a lungo. Serve prudenza: se si vede che dipende da tali cause, è necessario non affliggere la povera anima, ma ammettere di essere malati. Potrebbe essere utile cambiare l'orario di meditazione e anche per alcuni giorni. Semplicemente, si faccia tutto il possibile per vivere meglio questo esilio. (...)
Ho detto che serve prudenza, poiché a volte quello stato può essere causato dal diavolo. Pertanto, non è bene abbandonare completamente la preghiera né tormentare eccessivamente l'anima costringendola a qualcosa che non riesce a gestire, quando siamo soggetti a grande distrazione e confusione. Piuttosto, è necessario rifugiarsi in opere esterne, come atti di misericordia o letture. A volte non avrà neanche voglia di farlo. E allora, per amore di Dio, l'anima serva il corpo, affinché poi il corpo serva maggiormente all'anima. (...) Si può servire Dio in tanti modi. Il suo giogo è dolce ed è estremamente vantaggioso non tirare l'anima con tutta la forza, come si dice, ma guidarla passo dopo passo e delicatamente.
(Vita 11,15n)
