Ô, désert, orné des fleurs du Christ ! Désert où poussent les pierres mystiques de l'Apocalypse ! C'est de ceux-ci que la ville du grand Roi est construite. Sainte solitude, où je goûte intimement à Dieu ! Ami, que fais-tu dans le monde, alors que tu es plus grand que le monde entier ? Pourquoi restes-tu dans l'ombre suffocante des maisons ? Pourquoi demeures-tu prisonnier de la cage de la grande ville ? Crois-moi, je ne sais pas pourquoi, mais ici la lumière est plus éclatante. Libérée de la misère du corps, l'âme s'envolera vers le ciel.
(Saint Jérôme /347–420/, lettre à Héliodore)
