Le lundi de la Pentecôte, le 7 juin 1897, trois jours avant son vingt-troisième anniversaire, le P. Maurice écrivait à Thérèse :
Hier, ma chère sœur, juste à l'heure où l'Esprit Saint est descendu sur les apôtres avec sa lumière et sa puissance, j'ai reçu son ordre des lèvres de mon directeur spirituel : Vous avez un grave appel, j'y crois fermement et Dieu manifeste sa Providence de manière unique à travers cela. De plus, il veut que vous soyez missionnaire, le chemin est ouvert, allez. (…)
Adorons Dieu, chère sœur, remerciez-le avec moi. Je vous prie de croire que je mérite cet honneur d'être missionnaire moins que quiconque. Je ne regarde cela qu'avec tremblement et cet amour de Dieu me fait quelque peu peur – et pourtant je veux que la confiance triomphe, et je m'engage sans réserve. (…) Je veux donner sans compter.
Deux semaines plus tard, Thérèse lui a répondu :
Mon cher Frère,
avec vous, j'ai remercié le Seigneur pour la grande grâce qu'il vous a accordée le jour de la Pentecôte. À cette belle fête, j'ai aussi reçu (il y a dix ans) non pas de mon directeur, mais de notre Père la permission de devenir apôtre au Carmel. C'est donc un autre rapprochement entre nos âmes. (…) Vous savez : maintenant nous sommes deux, le travail avancera plus vite…
Le jour de la mort de Thérèse, le 30 septembre 1897, le P. Maurice embarquait à Marseille et s'embarquait pour l'Afrique, afin d'entrer ici dans le noviciat des "Pères Blancs", Missionnaires d'Afrique. En 1927, Thérèse a été proclamée par le pape Pie XI comme la patronne des missions.
(P. Maurice Bellière /1874–1907/, lettre à Thérèse de l'Enfant Jésus, KT 186, 7 juin 1897 ;
Thérèse de l'Enfant Jésus et de la Sainte Face, lettre à l'abbé Bellière, DT 247, 21 juin 1897)
