Každá z řeholních rodin se snaží následovat
Ježíše Krista, a to způsobem, který je jí
vlastní, podle charismatu, jež od Boha
přijala. Toto obdarování od Ducha svatého
řeholníci vždy přijímají a rozvíjejí
k dobru celého tajemného těla církve. Tedy
také ostatní věřící z toho čerpají
prospěch, zároveň ovšem mohou s řeholními
rodinami jejich zvláštní obdarování různým
způsobem přímo sdílet.
Následování Ježíše Krista,
napodobování vzoru Panny Marie a proroka
Eliáše i ostatní rysy spirituality Karmelu,
také nezůstaly omezeny na prostor uvnitř
klášterů. Ke karmelitánům mužům se záhy
duchovně připojovaly také ženy,
zasvěcující se zcela Bohu, a také věřící
laici, žijící v běžných rodinných a
společenských podmínkách.
Tyto skupiny byly obecně
u všech mendikantských řádů nazývány:
– prvním řádem (řeholníci bratři),
– druhým řádem (sestry)
– a třetím řádem (laici ve
"světě").
